Le tripolyphosphate de sodium (STPP), également connu sous le nom de triphosphate de sodium, est le sel de sodium de l'acide triphosphorique. Le STPP est un sel incolore qui existe à la fois sous forme anhydre Na5P3O10 et sous forme hexahydratée H12Na5O16P3. Il est fréquemment utilisé comme conservateur alimentaire et comme adoucisseur d’eau dans les détergents commerciaux.
Comme un additif alimentaire STPP aide à retenir l’humidité et est utilisé pour préserver la couleur naturelle des produits de viande et de poisson tout en améliorant leur texture. Il agit comme un émulsifiant et aide à empêcher la viande, la volaille ou le poisson de devenir gras et de se désagréger pendant le chauffage. Le STPP est couramment utilisé dans la transformation de la viande et des produits laitiers.
Dans les produits de nettoyage, le STPP améliore la capacité des détergents à pénétrer les fibres et autres matériaux. Il aide également à mousser et sa capacité de tamponnage du pH le rend utile comme adoucisseur d’eau. De nombreux produits d’entretien ménager tels que les nettoyants pour cuisine et salle de bain contiennent du STPP.
Le STPP a de nombreuses autres utilisations industrielles, notamment :
Séquestrant pour métaux alcalins
Production de pâtes et papiers : agent anti-« brai » pour pâte brute
Agent anti-tartre
Contrôle de la corrosion
Contrôle des leads
Agent de tannage du cuir
Agent blanchissant