Solution Sorbitol 70% : Édulcorant aux multiples utilisations

Édulcorant

Le sorbitol est un substitut du sucre et, lorsqu'il est utilisé dans les aliments, il porte le numéro INS et le numéro E 420. Le sorbitol est environ 60 % aussi sucré que le saccharose (sucre de table).

Le sorbitol est considéré comme un sorbitol, édulcorant nutritif car il fournit de l'énergie alimentaire : 2,6 kilocalories (11 kilojoules) par gramme contre 4 kilocalories (17 kilojoules) en moyenne pour les glucides. Il est souvent utilisé dans les aliments diététiques (y compris les boissons diététiques et les glaces), les menthes, les sirops contre la toux et les chewing-gums sans sucre. La plupart des bactéries ne peuvent pas utiliser le sorbitol comme source d'énergie, mais celui-ci peut être lentement fermenté dans la bouche par Streptococcus mutans, une bactérie responsable de la carie dentaire. En revanche, de nombreux autres alcools de sucre, tels que l’isomalt et le xylitol, sont considérés comme non acidogènes.

Il est également présent naturellement dans de nombreux fruits à noyau et baies d'arbres du genre Sorbus.

Applications médicales

Laxatif

Comme c'est le cas pour les autres alcools de sucre, aliments contenant du sorbitol peut provoquer des troubles gastro-intestinaux. Le sorbitol peut être utilisé comme laxatif lorsqu'il est pris par voie orale ou sous forme de lavement. Le sorbitol agit comme un laxatif en aspirant de l'eau dans le gros intestin, stimulant ainsi les selles. Le sorbitol a été jugé sans danger pour les personnes âgées, bien qu'il ne soit pas recommandé sans l'avis d'un médecin.

Le sorbitol est couramment utilisé par voie orale en dose unique de 30 à 150 millilitres (1,1 à 5,3 imp fl oz; 1,0 à 5,1 US fl oz) de solution à 70 %. Il peut également être utilisé comme lavement rectal unique.

Autres applications médicales

Le sorbitol est utilisé dans les milieux de culture bactérienne pour distinguer l'Escherichia coli O157:H7 pathogène de la plupart des autres souches d'E. coli, car il est généralement incapable de fermenter le sorbitol, contrairement à 93 % des souches connues d'E. coli.

Un traitement contre l'hyperkaliémie (augmentation du potassium dans le sang) utilise du sorbitol et de la résine échangeuse d'ions polystyrène sulfonate de sodium (nom commercial Kayexalate). La résine échange des ions sodium contre des ions potassium dans l'intestin, tandis que le sorbitol aide à l'éliminer. En 2010, la FDA américaine a émis un avertissement concernant un risque accru de nécrose gastro-intestinale avec cette association.

Le sorbitol est également utilisé dans la fabrication de gélules molles pour stocker des doses uniques de médicaments liquides.

Utilisations en matière de soins de santé, alimentaires et cosmétiques

Le sorbitol est souvent utilisé dans les cosmétiques modernes comme humectant et épaississant. Il est également utilisé dans les bains de bouche et les dentifrices. Certains gels transparents peuvent être fabriqués uniquement avec du sorbitol, en raison de son indice de réfraction élevé.

Le sorbitol est utilisé comme additif cryoprotecteur (mélangé avec du saccharose et des polyphosphates de sodium) dans la fabrication du surimi, une pâte de poisson transformée. Il est également utilisé comme humectant dans certaines cigarettes.

Au-delà de son utilisation comme substitut du sucre dans les aliments à faible teneur en sucre, le sorbitol est également utilisé comme humectant dans les biscuits et les aliments à faible teneur en humidité comme le beurre de cacahuète et les conserves de fruits. En pâtisserie, il est également précieux car il agit comme plastifiant et ralentit le processus de rassissement.