Quelle est la différence entre la vanilline et la vanille ?

Le vanillier est originaire d'Amérique du Sud et a été découvert par le conquistador espagnol Hernán Cortes. Il a vu l'empereur aztèque boire une boisson chocolatée aromatisée aux graines de vanille. Ensuite, il a été ramené en Europe où les gens en sont tombés amoureux. La vanille est l'épice issue de la gousse d'orchidées de la vanille. Alors, qu’est-ce que la vanilline ou l’ingrédient que l’on voit couramment sur le dos de nos glaces ? La vanilline est en fait la molécule qui donne à la vanille son odeur et son goût distincts. La vanilline n'est que l'un des 200 à 250 autres produits chimiques contenus dans la vanille extraite de la plante.

Extraction naturelle de l'arôme de vanille est très difficile, car la plante n'est cultivée que dans certaines régions autour de l'équateur où l'environnement est idéal, ou dans certaines serres. Il est principalement produit à Madagascar, en Indonésie et aux Comores. La pollinisation de la plante demande beaucoup de travail et prend beaucoup de temps car elle ne peut être effectuée qu'à la main. Il faut également un certain temps pour que la plante mûrisse. Mais la demande de produits aromatisés à la vanille est très forte et ne fait qu’augmenter.

Alors, comment pouvons-nous obtenir des aliments aromatisés à la vanille ?

En réalité, seulement 1 % de l’arôme vanille que nous utilisons provient du vanillier. Le produit chimique vanilline est extrait par plusieurs méthodes différentes, ce qui nous permet à tous de profiter de produits aromatisés à la vanille facilement disponibles. À l’origine, deux chimistes allemands, Ferdinand Tiemann et Wilhelm Haarmann, ont découvert un moyen de fabriquer de la vanilline en synthétisant la sève des arbres. Actuellement, le moyen le moins cher et le plus efficace de fabriquer de la vanilline consiste à utiliser du gaïacol créé à partir de produits pétrochimiques. Cette méthode produit environ 85 % de la vanilline synthétisée utilisée dans tout ce que vous aimez. Le prix de la vanilline extraite naturellement est environ 300 fois plus élevé que celui de la vanilline synthétique. C'est pourquoi la vanilline naturelle n'est utilisée que dans des domaines particuliers qui en ont besoin.

Vanillin a aussi un cousin appelé Éthylvanilline ce qui est similaire avec juste quelques petites différences moléculaires.Saveur Éthylvanilline est 3 à 5 fois plus forte que la vanilline ordinaire, mais est relativement chère. Il peut être utilisé en conjonction avec de la vanilline ordinaire pour imiter la saveur et l'arôme naturels de la vanille.

La vanilline et l'industrie pharmaceutique

Nous avons tous nos produits aromatisés à la vanille préférés comme les chocolats, les milkshakes, les pâtisseries et plusieurs autres produits de boulangerie. Mon préféré est la glace ! Mais la vanilline est utilisée dans bien plus que de simples aliments. C'est également un élément important des parfums et des médicaments. Croyez-le ou non, 5 % de la vanilline est utilisée pour fabriquer des médicaments. Il est utilisé comme intermédiaire dans la fabrication de plusieurs médicaments très importants comme l'Aldomet (utilisé pour traiter les symptômes de l'hypertension artérielle et des problèmes rénaux) et la L-DOPA (un précurseur de molécules importantes comme l'adrénaline).